8月27日，美国国防部长马克·埃斯珀在海军战争学院发表演讲时声称，五角大楼正在评估如何扩大美军在印度洋-太平洋地区的存在，包括“航行自由”行动和增加新基地。这是美国加强印太地区军事力量的又一次表态。

　　实际上，自美国印度洋-太平洋战区成立以来，美军就一直没有停止过增兵的步伐。2018年5月，美军太平洋司令部正式更名为印度洋-太平洋司令部。一个月后，时任美国国防部长马蒂斯在香格里拉峰会演讲时首次公开全面阐述了美国的印太战略。其中，在军事方面突出了要加大这一地区海上力量建设，强化与盟国和伙伴国的军事协作，尤其是将目标矛头明确指向中国。

　　近两年美国出台的《国家安全战略》《军事战略》也都聚焦于此。2018年版美国《国防战略报告》要求美军联合部队为大国竞争做准备，并特别敦促军方优先考虑对中国的威慑需求。美国提出要以持久的联盟和长期的安全伙伴关系，在印太地区建立一个完整的安全网络应对中国。今年6月1日，美国国防部发布的《印太战略报告》，更是进一步将矛头直指中国，污蔑“中国使南海军事化……破坏地区稳定”。

　　印太地区从美国西海岸一直延伸到印度西海岸，正如《印太战略》报告中所说，世界上规模最大的一些常规军队中有7支在该地区，并有6个国家拥有核武器。无论是2018年版《国防战略报告》，还是2019年的《印太战略报告》，都认为美国相对于中俄的军事优势正在削弱。在这种情况下，美国需要采取相应的措施重夺优势与主动权，在印太地区部署先进军事资产，贯彻新作战理念，“以遏制和抵消中国的军事能力”。

　　为确保美国在印太地区的军事优势，美军在《印太战略报告》中提出，美国应加强与日本、韩国、澳大利亚、菲律宾和泰国的联盟关系，扩大与新加坡、新西兰、蒙古国以及台湾地区的伙伴关系，落实与印度的主要防务伙伴关系，寻求同其他南亚国家建立新的联系，强化与东南亚的安全合作。说白了，就是增加在印太地区的兵力部署。这其中，既有以军事基地为依托的静态部署，也有以海空兵力持续存在为体现的动态部署。

　　埃斯珀8月27日在海军战争学院发表演讲时，就呼吁扩大美军在太平洋地区的军事基地，将印度洋-太平洋战区称为“我们的优先战区”，并明确表示美国关注的是印太地区的一些关键地点，华盛顿将寻求向“我们过去没有去过的某些地区投入更多时间和资源”。

　　2018年12月初，美国国防部公布了美军海外军事基地结构报告。报告显示美军的海外基地数量已经从鼎盛时期的1000多个裁撤至514个，这些海外基地是维护美国全球霸权和美国实施全球战略的重要支撑点。尽管这已是美国历史上最小规模的海外基地数量，但在印太地区的军事基地数量却基本没有太大变化。

　　目前美军在日本、韩国的军事基地数量分别为124个、83个。特别是新建成的韩国平泽基地总面积达1468万平方米，可容纳部署4.3万人，是美军在世界范围内规模最大、军事设施最完善的海外基地。而在日本的美国驻军达5.6万余人，比2017年增加25%。关岛既是美国的海外领土，也是美军在太平洋的重要战略据点，已建立了规模巨大、功能齐全的海空军基地群。

　　除了这三个最为密集的印太基地群，美军在东南亚地区也有大量分散的可用军事基地。美军在新加坡的军事基地是其在南海沿岸军事存在的主要依托，虽然基地规模较小，但却对美军在南海的军事行动起着关键的支撑作用。特别是新加坡樟宜海军基地是南海沿岸地区唯一能够为航母提供补给的基地。

　　美国于2016年获得了菲律宾巴蒂斯塔空军基地、巴萨空军基地、伦维亚空军基地、麦克坦-贝尼托埃本空军基地、马格赛赛堡基地5处军事基地的使用权，根据美菲两国签订的《加强防务合作协议》，美军可以在这些基地存储和部署武器，并改造相关设施满足使用需求。除了上述军事基地，马来西亚则开放实邦加军港供美国海军往来停靠补给，印度尼西亚和越南允许美军访问性使用苏门答腊港和金兰湾等海军设施。

　　此外，美国已经与印度达成后勤协议，允许对方的武装部队使用各自的军事设施。而迪戈加西亚则是美军在印度洋上最重要的海军基地。美国与澳大利亚合作建设巴新马努斯岛的隆布鲁海军基地，未来将成为冲绳-关岛-帕劳-马努斯岛链的重要一环。美军正是依托这些印太地区的落脚点，不断加强前沿兵力部署，提升对华军事行动的频次与强度。

　　在遏制中国战略的牵引下，美军有针对性的军事行动越来越频繁。在台海方向，今年7月25日，美军印太司令部发布声明称，美国海军“提康德罗加”级巡洋舰“安提坦”号于7月24日航行通过台湾海峡。对此，美国海军第七舰队发言人称，“这艘军舰驶过台湾海峡显示了美国致力于建立一个自由开放的印度太平洋地区，美国海军将继续在国际法允许的任何地方飞行、航行。”

　　在南海方向，2018年9月27日，美军“黄蜂”号两栖戒备群和第31陆战远征部队在南海进行了大规模高强度实弹演习。今年4月，美国海军“黄蜂”号两栖攻击舰搭载10架F-35B驶入南海黄岩岛附近海域进行起降训练。8月29日，美国空军一架B-52轰炸机从关岛起飞绕经巴士海峡进入南海上空。

　　在这种情况下，整个印太地区的安全形势将会处于一种高度紧张的状态中，这正是美国想要达到的效果。美国印太战略的重要目的之一，就是抵制中国在印太域内展开的国际合作与不断扩大的国际影响力。美国国会强调称，“与中国的长期战略竞争是美国的第一要务”。而美军在印太地区的所有军事活动，都是为了实现美国在这一地区的战略布局、战略设计与战略塑造。

　　美国的印太战略实际上是一个充满矛盾的霸权宣言，在标榜着要建立一个自由、开放与繁荣地区秩序的同时，却以美军在这一地区的高度活跃行恢复、维持美国霸权地位之实。无论美国将其所谓的愿景描述得多么“美好”，都无法掩盖其倚仗绝对军事优势地位，以美国利益优先、以美国价值观为核心主导地区局势，利用域内同盟遏制“竞争对手”的战略意图。